Définition de COURT, COURTE
Prononciation : kour, kour-t' ; usage variable pour la liaison du t ; les uns disent : un kour espace de temps ; les
DÉFINITIONS
1
Qui a peu de longueur. Cheveux courts. Herbe courte. Manteau court.Que le chemin est court d'un palais au tombeau !
de Jean de ROTROU dans Bélis. V, 4
Il a bien jugé que le plus court chemin de persuader était de plaire
J'en vis plusieurs s'approcher sur une espèce de courte allée qui séparait en deux le terre-plein
de Jean-Jacques ROUSSEAU dans Hél. IV, 11
Anciennement, prévôt, lieutenant criminel de robe courte, juge qui porte l'habit court et l'épée, qui n'est point gradué ; ces juges étaient particulièrement établis pour la capture et le jugement des voleurs et des vagabonds.
Sémantique : Terme d'anatomie. Vaisseaux courts, artères et veines qui s'étendent de la rate au grand cul-de-sac de l'estomac.
Courte paume, courte boule, jeu de paume ou de boule renfermé dans un espace étroit, et où l'on ne pousse pas la paume, la boule de toute sa force, mais où l'on fait voir plus d'adresse en la menant en des endroits limités.
On dit d'un homme adroit et habile, que l'herbe sera bien courte s'il ne trouve à brouter.
Sémantique : Fig. Son épée est trop courte, c'est-à-dire il n'a pas assez de crédit, de capacité, de force pour.... On dit dans le même sens : il a les bras trop courts.
Tirer à la courte paille, décider par le sort au moyen de plusieurs pailles dont la plus courte assigne ce dont il s'agit à celui à qui elle échoit.
Faire la courte échelle, présenter son dos comme marchepied à quelqu'un qui veut escalader un mur. Escalader un mur à la courte échelle. Et, figurément, faire à quelqu'un la courte échelle, lui faciliter les moyens d'arriver à son but.
Tenir quelqu'un de court, lui laisser peu de liberté.
Mme de Marsan ne fut regrettée ni des siens, ni de son mari qu'elle tenait de court, et qui demeurait riche usufruitier d'une partie de ses biens
Le duc de Bourgogne était peu accompagné, et de personne qui le tînt de court
Ne sachant à qui nous en avions, on nous tenait de plus court qu'auparavant
de Jean-Jacques ROUSSEAU dans Conf. I
Prendre quelqu'un de court, ne pas lui laisser assez de temps pour faire la chose dont il s'agit.
On l'eût pris de bien court à moins qu'il ne songeât à l'endroit où gisait cette somme enterrée
de Jean de LA FONTAINE dans Fabl. IV, 20
Sémantique : Terme de poterie. Pâte courte, pâte qui ne s'étend pas beaucoup.
Cette porcelaine diffère essentiellement des autres, en ce qu'elle est faite d'une pâte plus courte, qu'elle est très dure et très solide
2
Qui a peu de taille.La trop courte beauté monta sur des patins, La coquette tendit ses lacs tous les matins
de Nicolas BOILEAU-DESPRÉAUX dans Ép. IX
Ce peuple imitateur, ce singe de la cour A commencé depuis un jour D'humilier enfin l'orgueil de ses coiffures ; Mainte courte beauté s'en plaint, gronde, tempête, Et, pour se rallonger consultant les devins, Apprend d'eux qu'on retrouve en haussant ses patins La taille que l'on perd en abaissant la tête
de CHAUL. dans Pour Mme de Lassay.
Sémantique : Terme de manége. Cheval court, celui dont le corps a peu de longueur du garrot à la croupe.
Sémantique : Terme de chasse. Longue levrette et court lévrier.
3
Insuffisant. Il vint des gens qu'on n'attendait pas, et le dîner se trouva court. Le bouillon est un peu court, mettez-y de l'eau.Tu diras qu'aux coffres du roi L'argent est court comme chez moi
de BOISROBERT dans Ép. XI
Voilà ce qu'un marchand appellerait le nécessaire, mais le nécessaire est bien court entre ceux qui trafiquent d'esprit
de Denis DIDEROT dans Lett. à M. de Ramsay.
Depuis lors mes finances ont souvent été fort courtes, mais jamais assez pour être obligé de jeûner
de Jean-Jacques ROUSSEAU dans Conf. IV
Avoir la vue courte, ne pas voir de loin.
Pour servir à ceux qui ont la vue courte
de René DESCARTES dans Diopt. 2
La faiblesse de sa vue, qui était si courte qu'il ne voyait pas à dix pas
de Bernard le Bouyer de FONTENELLE dans l'Hôpital
Sémantique : Terme de marine. Un navire a le vent court, quand il n'atteint que difficilement, à la bordée, le point vers lequel il se dirige.
Sémantique : Fig. Avoir l'esprit court. La sagesse humaine est toujours courte par quelque endroit.
M. Basnage ne s'aperçoit pas, tant ses lumières sont courtes, qu'il est pris par son aveu
Cette religion de l'esprit, tout intellectuelle et morale, ils l'ont faite toute physique et matérielle, pour la mettre à leur brute et courte portée
Monnaie courte, monnaie qui n'a pas tout à fait le poids requis.
En parlant des personnes, être court de, manquer de. Être court d'argent, de mémoire.
Plus heureux cent fois que le roi Si je n'étais court de finance
de Abbé Mathurin RÉGNIER dans Ép. III
Et que deviendra lors cette publique estime Qui te vante partout comme un fourbe sublime Et que tu t'es acquise en tant d'occasions à ne t'être jamais vu court d'inventions ?
Fénelon prit Godet pour un homme sans monde, sans talents, de peu d'esprit et court de savoir
Nature : Absolument. Être court, n'avoir pas une grande portée d'esprit.
C'était [Boufflers] un homme fort court, mais pétri d'honneur et de valeur
4
Qui est de peu de durée. En hiver les jours sont courts.De quels jours assez longs peut-il borner sa vie, Que notre affection ne les trouve trop courts ?
de François de MALHERBE dans II, 1
Toute action, tout temps, tout lieu Était propre à penser à Dieu ; Toute heure était trop courte à cette sainte idée
de Pierre CORNEILLE dans Imit. I, 18
Leur amitié fut courte autant qu'elle était rare : Le sang les avait joints, l'intérêt les sépare
de Jean de LA FONTAINE dans Fabl. IV, 18
Comptons comme très court, ou plutôt comptons comme un pur néant tout ce qui finit
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans le Tellier.
Qu'importe que sa vie ait été si courte ? jamais ce qui doit finir ne peut être long
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Duch. d'Orl.
Les autres ennemis n'ont que de courtes haines
de Jean RACINE dans Théb. III, 6
Ces jours, si longs pour moi, lui sembleront trop courts
de Jean RACINE dans Bérén. IV, 5
Mais toi seul, ô mon Dieu, par siècles tu mesures Ce temps qui sous tes mains coule éternellement ; L'homme compte par jours ; tes courtes créatures Pour naître et pour mourir ont assez d'un moment
de Alphonse de LAMARTINE dans Harm. IV, 4
Courte et bonne, disent les dissipateurs en parlant de la vie. La faire courte et bonne, mener joyeuse vie en mangeant sa fortune et ruinant sa santé.
Sémantique : Terme de commerce. Lettre de change à courts jours, celle qui n'a plus que peu de jours à courir. On dit de même, tirer ou remettre à courts jours, c'est-à-dire pour un terme qui doit bientôt échoir.
5
Avoir la courte haleine, l'haleine courte, la respiration courte, respirer peu profondément et coup sur coup ; être facilement essoufflé.6
Bref. Courte harangue. Une courte réprimande. Une courte prière.[Il] s'est défait de cet esprit jaloux Avec un compliment encor plus court qu'à vous
Je n'ai fait celle-ci plus longue que parce que je n'ai pas eu le loisir de la faire plus courte
de Blaise PASCAL dans Prov. 16
Être court, ne pas parler longuement.
Monseigneur, vous avez d'autres affaires que celles du pays de Gex, ainsi je serai court
Pour le faire court, pour abréger.
Et pour le faire court, Dire qu'il n'est rien....
de Abbé Mathurin RÉGNIER dans Sat. III
Il le prit en homme de courage, En galant homme, et, pour le faire court, En véritable homme de cour
de Jean de LA FONTAINE dans Joc.
Enfin, pour faire court, l'aventure fut telle....
de Jean de MAIRET dans Soliman, I, 1
On lui dit, pour faire court, Qu'il mette ordre à ses affaires
de Jean de LA FONTAINE dans Glout.
7
Prompt et facile. Les moyens les plus courts pour réussir. Le plus court expédient.Le général a plus court de céder, mais d'éviter à les avoir dans son armée [les gendarmes et mousquetaires]
8
Courte honte, refus, affront, insuccès. Il en a eu la courte honte.Qu'il serait pris ainsi qu'au trébuchet Et s'enfuirait avec sa courte honte
de Jean de LA FONTAINE dans Confid.
L'explication de cette locution paraît être une honte avec laquelle on demeure court, on est arrêté court.
9
Nature : Substantivement. Le court, ce qui est court. Savoir le court et le long d'une chose, en connaître tous les détails.Le plus court, le chemin le plus court. Quel est mon plus court ? En passant par là, vous prenez le plus court.
Sémantique : Fig. Le plus court, ce qu'il y a de plus simple, de plus facile.
Votre plus court sera, madame la mutine, D'accepter sans façon l'époux qu'on vous destine
Il faut qu'avec notre famille Nous prenions dès demain chacun une faucille ; C'est là notre plus court
de Jean de LA FONTAINE dans Fabl. IV, 22
Votre plus court est de ne dire mot
de Jean de LA FONTAINE dans Rich.
Il faudrait que votre imagination nous représentât aussitôt leurs figures, elle ne le peut pas ; c'est le plus court de croire qu'ils ne sont point
de Bernard le Bouyer de FONTENELLE dans les Mondes, 6e soir.
10
Court, adv. Couper court, abréger, ou même interrompre.Et moi, pour trancher court toute cette dispute
Laissez un peu de temps agir la maladie ; Cela fait, tranchez court ; quelquefois un moment Est maître de toute une vie
de Jean de LA FONTAINE dans Quinquina, II
Coupons, morbleu, coupons court Aux erreurs de la jeunesse
de Pierre Jean de BÉRANGER dans Chapons.
Couper court à quelqu'un, le quitter brusquement ; rompre l'entretien par une parole brève et décisive.
Se trouver court, être arrêté tout à coup dans une entreprise, faute de moyens, de ressources, de capacité. Les ressources leur ont manqué, et ils se sont trouvés court. Les souscriptions ne vinrent pas, et la compagnie se trouva court.
Se trouvant court par celui-là ; C'est par l'esprit que je veux dire
de Jean de LA FONTAINE dans Nic.
N'as-tu point honte, toi, de demeurer court à si peu de chose ?
Il demeure court dans ses entreprises
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Amb. 5
La hardiesse humaine n'aime pas à demeurer court
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Gornay.
Puisque, entreprenant de marquer ces faits, il demeure court dans la preuve
Si j'avais mis nos gens à bord [à terre] Sans argent et sans pierreries, Seraient-ils pas demeurés court ?
de Jean de LA FONTAINE dans Fianc.
Rester court, tout court, manquer de mémoire, être confondu.
Je ne saurais plus écrire ; me voilà demeurée tout court
J'aime mieux demeurer court sur cette demande
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Satisf.
D'où vient que son dictionnaire demeure court en celle-ci ?
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Préf.
Il a la confusion de demeurer court
de Jean de LA BRUYÈRE dans Théophr. 27
C'est le plus petit inconvénient du monde que de demeurer court dans un sermon ou dans une harangue
de Jean de LA BRUYÈRE dans XII
Tourner court, en parlant d'un cocher qui ne se donne pas assez d'espace pour faire tourner sa voiture. Un cocher risque de verser quand il tourne court.
Sémantique : Par extension. Tourner court, faire un brusque changement de direction.
Il tourna tout court sur l'infanterie des Arabes
de Marie-Madeleine Pioche de la Vergne, comtesse de la Fayette, dite Madame DE LA FAYETTE dans Zayd, Oeuvres, t. I, p. 275, dans LACURNE
Dans un sens analogue, tomber court.
Il est bon que j'imite Phoebus qui, sur la fin du jour, Tombe d'ordinaire si court Qu'on dirait qu'il se précipite
de Jean de LA FONTAINE dans Fianç.
Tourner court, être interrompu brusquement.
L'engagement fut d'abord vif, mais il tourna court ; l'avant garde russe se retira précipitamment derrière le ravin
Sémantique : Fig. Tourner court, ne pas ménager les transitions dans sa conduite, dans son langage.
Ils [les hommes faibles] tournent si court quand ils changent de sentiments qu'ils ne mesurent plus leurs allures
de Jean-François Paul de Gondi, cardinal de RETZ dans IV, 49
Tournons tout court, et venons à la conclusion
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Réf.
On a dit un mot de Chantilly, mais cela est tombé si court qu'il n'en est plus question
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 378
11
Court-vêtu, qui a un vêtement court.Légère et court-vêtue....
de Jean de LA FONTAINE dans Fabl. VII, 10
La véritable reine reprenait un bon teint frais et vermeil, mais elle était crasseuse, court-vêtue
de François de Salignac de La Mothe FÉNELON dans XIX, 5
D'un regard étonné j'ai vu sur les remparts Ces géants court-vêtus, automates de Mars
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Voy. à Berlin.
Les Orientaux chevauchent court, ils n'allongent pas leurs étriers autant que nous.
Être pendu haut et court, être exécuté à la potence.
Sinon, il consentait d'être en place publique Guindé, la hart au col, étranglé court et net
de Jean de LA FONTAINE dans Fabl. VI, 19
On le menace, on lui dit que sous peine D'être pendu, d'être mis haut et court En un gibet, il faut que sa puissance Se manifeste avant la fin du jour
de Jean de LA FONTAINE dans Belph.
12
Tout court, Nature : loc. adv. Sans ajouter un mot, sans plus d'explication.Il ne fut plus que messire tout court
de Jean de LA FONTAINE dans Faucon.
Hé bien, monsieur tout court, et non plus monsieur de Sotenville, j'ai à vous dire que....
Ce nom de Mademoiselle tout court passa ainsi dans l'esprit du monde pour être affecté à la première petite-fille de France
Brusquement, subitement.
Je lisais votre lettre et je m'arrêtais tout court
Quand il lui échappe quelque chose, elle s'arrête tout court
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 181
Souvent l'on trouvait de l'eau en quantité qui arrêtait tout court les ouvriers et semblait devoir les rebuter pour toujours
PROVERBES
1
On dit d'un homme peu dévot, qu'il fait courte messe et long dîner.2
Courte prière pénètre les cieux, ce n'est pas la longueur, c'est la ferveur de la prière qui en fait l'efficacité.3
Les plus courtes folies sont les meilleures, il convient de se retirer le plus tôt possible d'une mauvaise affaire où l'on est engagé.4
Exemple : Le chemin le plus long est quelquefois le plus court, c'est-à-dire, en se détournant de la route directe on évite parfois des obstacles et on arrive plus vite au but.5
À vaillant homme courte épée, un homme courageux n'a pas besoin d'être bien armé, un homme habile n'a pas besoin d'être bien outillé.REMARQUE
1
1. Dans le XVIIe siècle, les grammairiens ont discuté la question de savoir si une femme devait dire : je suis demeurée courte ou court. Marguerite Buffet voulait que courte fût ici un adjectif et s'accordât. Vaugelas, Chifflet, Th. Corneille ont décidé que court était adverbe et invariable ; et tel est l'usage aujourd'hui. Une femme dit : je suis demeurée court. L'interprétation de cette locution est : demeurer dans le court, sans aller jusqu'au bout.2
2. Une femme doit-elle dire : je suis courte d'argent. Les mêmes grammairiens se sont partagés, Marguerite Buffet voulant qu'une femme dît : je suis courte ; et les autres : je suis court. L'Académie en fait, dans cet emploi, non un adverbe, mais un adjectif ; et la construction grammaticale ne paraît pas permettre ici un adverbe.3
3. Être court d'argent, et non être à court d'argent, qui est une locution fautive, puisque rien n'y justifie la préposition à.HISTORIQUE
1
XIe s.Curte la cuisse et la crope bien large
dans Ch. de Rol. CXIII
Espiez [ils] ont forz, et les hanstes sont curtes
dans ib. CCXXII
2
XIIe s.Gardez bien ces messages [messagers], car lor vivres est cors
dans Sax. XXVII
Car joie a corte durée Qui avient par tel folor
dans Couci, I
Jambes [ils] ont cortes, gros les os
dans Rou, 14459
3
XIIIe s.Chascuns l'a fiancé [promis], cours en fu li sermons
dans Berte, XXIII
Il les tenoient si court, que sept ou huit fois les convenoit le jour armer
de Geoffroi de VILLEHARDOUIN dans LXXIV
Et nequedent [cependant] il les tenoit si cours qu'il ne savoient pooir de movoir cascuns de son lieu
dans Chr. de Rains, p. 73
La court retient mieus le court que le lonc
dans Ass. de J. 46
4
XVe s.Lors les seigneurs Poulains luy dirent tout court, qu'ils ne le serviroient plus en tel estat
dans Jeh. de Saintré, ch. 50
Incontinent le duc d'Aquitaine coupa court
de Enguerrand de MONSTRELET dans liv. I, ch. 134
Nous avons un de leurs prescherres Tué et lapidé à pierres ; Les autres plus en douteront ; S'en les tient court, ilz cesseront
dans Mart. de S. Étienne
[Il] Retourna tout court, et [je] croy que, s'il fust passé oultre deux traictz d'arc, qu'il eust été prins comme aucuns autres qui chassoient devant lui
de Philippe de COMMINES dans I, 4
Et pour le vous faire court, il sejourna aucuns jours en la cité
de Philippe de COMMINES dans II, 4
Et après le disner, lequel fut court et sec, monterent à cheval
de LOUIS XI dans Nouv. LXXXI
Il les convint departir, voulsissent ou non ; et moult en pesa au chevalier au tref d'argent ; mais Gulphar en fut joyeux, car il se sentoit de courte alaine
dans Perceforest, t. VI, f° 37
Très cher sire, bien est vrai que, quand nous eusmes esté entre vous et moy secretement ensemble, aucunes fois je vous ay moult court tenu [sollicité] de sçavoir vostre nom et dont vous estes
dans ib. t. I, f° 39
Pour ce ne laissent pas qu'ilz ne se mettent à la voye par devers la vieille que la jeune damoiselle et ses deux chamberieres tenoient toute courte ; car elle s'en vouloit fuyr
dans ib. f° 45
Lors regarde son compaignon et voit que le chevalier le tenoit si court, qu'il ne pouvoit yssir hors de l'eaue et lui avoit ja fait une playe au cousté senestre
dans ib. f° 52
Quant je ouy ce, si fus moult courroucé et convoiteux de sçavoir qui il estoit ; si la tins de si court [une femme] et tant la requis qu'elle me dist que c'estoit Lancelot
dans Lancelot du lac, t. III, f° 120
5
XVIe s.Il y en a aucuns meschans, lesquels pensent estre leur plus court d'avoir en moquerie toutes religions
de Jean CALVIN dans Instit. 283
Et pour le faire court [en un mot]
de Jean CALVIN dans ib. 605
Il nie plat et court que....
de Jean CALVIN dans ib. 573
L'ennemy ne avoyt pensée plus urgente que de sa retraicte, accompaignée de courte honte
Si mon argent est court, je me recommanderay à voz aulmosnes
de François RABELAIS dans Épi. I
Demeurer court [à faire quelque chose]
de François RABELAIS dans I, 190
Un parler court et serré
de François RABELAIS dans I, 191
Et, en estants assiegez tout court [par la neige], ils furent....
de François RABELAIS dans I, 262
Si la douleur est violente, elle est courte
de François RABELAIS dans I, 304
Ces boeufs, ayants faict leur tasche, s'arrestoient tout court
de François RABELAIS dans II, 174
Je trouvay mon plus court de gaigner les solitudes
de François RABELAIS dans II, 193
Il tenoit les soldats de plus court, estant prez des ennemis
de François RABELAIS dans III, 174
Avoir la veue courte
de François RABELAIS dans IV, 32
Pirithous ne s'en fouit point, ains retourna tout court au devant de luy
de Jacques AMYOT dans Thésée, 38
Estant pour lors l'argent fort court à Athenes, ces amendes là estoient fort griefves
de Jacques AMYOT dans Solon, 44
Les vivres commencerent à estre courts aux Gaulois
de Jacques AMYOT dans Cam. 41
En ceste extreme necessité les Atheniens eurent une courte joye pour 150 galeres que l'on apperceut près d'Aegine
de Jacques AMYOT dans Démétr. 44
Cela ne se peut pas faire des terres sableuses ; parce qu'elles sont toutes courtes et vaines [cassantes, sans consistance]
de Bernard PALISSY dans 305
Les vivres estant courts et chers
Vienne se trouva en peu de jours courte de vivres
de Théodore Agrippa D'AUBIGNÉ dans ib. III, 349
Les seditieux que l'on tiendra de si court qu'ilz n'oseront entreprendre....
de CONDÉ dans Mémoires, p. 643
Avons esté contraints de retourner, je n'ozeray dire avecques nostre courte honte ; car elle n'a esté que trop grande
Ayant un desir importun de mon retour, pour en sçavoir moy mesmes, comme l'on dit, le court ou le long
dans l'Amant ressuscité, p. 486, dans LACURNE
Se on ne tient jeunesse bien court, elle sera bien tost gastée
de PALSGR. dans p. 597
Tesmoignage de la foiblesse et insuffisance humaine, qui, à faute de bonne monnoye, employe la courte et la fausse
ÉTYMOLOGIE
1
Bourguig. cor ; provenç. cort ; espagn. corto ; portug. curto ; ital. corto ; du latin curtus ; sansc. krita, couper.SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE
1
Sémantique : En termes de marin, temps court, temps qui ne permet pas de voir au loin.2
Ajoutez :
XIVe s.
Il faudra qu'avec moy veigniez Pour les mener [des prisonniers] jusqu'à la court, Et que nous les tenions de court Et près de nous
dans Théâtre français au moyen âge, Paris, 1839, p. 317